สงสัยว่าเหตุใดจีนจึงทำได้ดี เมื่อเร็วๆ นี้ทีมวิจัยของ IMF ได้ตรวจสอบแหล่งที่มาของการเติบโตของประเทศนั้นและได้ข้อสรุปที่น่าประหลาดใจ แม้ว่าการสะสมทุน การเติบโตของสินทรัพย์ทุนในประเทศ เช่น โรงงานใหม่ เครื่องจักรการผลิต และระบบการสื่อสาร เศรษฐกิจของจีน  มีความสำคัญ เช่นเดียวกับจำนวนแรงงานจีน การเพิ่มผลผลิตอย่างรวดเร็วและยั่งยืน (กล่าวคือ เพิ่มประสิทธิภาพของคนงาน) เป็นแรงผลักดันที่อยู่เบื้องหลังความเจริญทางเศรษฐกิจ ระหว่างปี 2522-2537 การเพิ่มผลิตภาพคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 42 เปอร์เซ็นต์ของการเติบโตของจีน และในช่วงต้นทศวรรษ 2533 ก็ได้แซงหน้าทุนในฐานะแหล่งที่มาที่สำคัญที่สุดของการเติบโตดังกล่าว นี่เป็นการออกจากมุมมองดั้งเดิมของการพัฒนาที่การลงทุนเป็นผู้นำ